9年级是美国高中第一年。从9年级开始，学生的学术成绩和课外活动就会成为大学申请的组成部分。这一年的主要目的是尽早适应和熟悉高中的资源和教育环境，可以将下列原则作为规划的基准。

• 尽快适应学校，了解课程选择，并初步熟悉校内的大学申请辅导程序。

• 多选一些有难度的课程，充分利用学校的资源，不断挑战自我。

• 选择一门感兴趣的第二外语，利用未来的4年(包括到相应语言国度短期访问学习等)时间熟练掌握和运用它。

• 参与或组织一些不同的课外活动，培养兴趣的同时，挖掘和提升自己的团队领导能力。

• 在假期拜访感兴趣的大学，包括综合类大学(University)和文理学院(Liberal Arts College)，了解它们不同的侧重点和差异，为将来确定申请的学校名单做初步准备。

• 如果您修的科目(如生物或历史等)通盖了SATII科目考试(Subject Tests)的内容，不妨趁记忆清晰时尝试考一下SATII，如果成绩不理想，随时都可以重考。

• 尽量广泛的阅读。丰富词汇量，增强写作和思辨能力，深入理解西方历史和文化，为将来的ACT和SAT考试奠定基础。

• 善用暑假丰富您的经历，不管是旅行、社区服务、义工、音乐表演或是工作实习都是不错的选择。

10年级是很关键的一年，除了继续保持好的成绩、选修更多的高级课程，更要利用这一阶段深入课外活动的参与，并加深对大学申请的了解。这一阶段有以下目标需要达成：

随着课业难度的提高以及其他活动参与时间的增加，学习如何自律和有效地管理时间至关重要，这也有助于将来更好地适应大学的生活节奏。

• 继续选有挑战性的课程(如AP课程等)，并且努力获得好的成绩，提高高中GPA的含金量。

• 积极参与课堂之外的活动，充分发展您的主动性和领导组织能力。

• 修习第二外语的高级课程，展示您对该语言运用的熟练程度，例如参与使用该语言国家或地区的文化交流活动。

• 如果学校许可，不妨试考一次PSAT(SAT预考)或PLAN(ACT预考)。该成绩的好坏丝毫不会影响您将来的升学，其目的是帮助您熟悉考试结构与内容，了解自己需要提高的部分。越来越多的高中生会选择在10年级时参加一些SATII科目考试，因为一些好大学需要几科SATII成绩作为申请评估的一部分。

• 如果您已经选修了AP科目，也可以考虑参加AP统考，好的分数(4或5分)不仅有可能让您在大学里免除一些学分或免修相应的低级课程(在著名大学)，而且由于其有全国统一的标准，所以无须考虑各个高中的教学和评分差异，就可以让招生官直接对申请学生的潜在学习能力作出判断。

• 开始熟悉大学申请通用表格(Common Application)的要求与内容，以便在未来的两年准备相应的资讯。

• 如果有机会，走访更多的大学，研究大学网站，特别关注那些您有兴趣的学校。

• 扩大您的英文阅读量和内容范围。

• 暑假是丰富阅历、开阔视野的最好机会。如果有机会可参加学校组织的海外课程或服务，或者到慈善机构或公司实习。

11年级是高中阶段最丰富多彩的一年。这一阶段要把重心放到未来，根据自己的优势和未来发展愿望，规划和参加主要的大学标准考试，细化需要申请的大学名单并对学校(或院系)的具体招生要求做深入的分析研究。

• 秋季是参加PSAT考试的最佳季节，您可以准备未来的SAT考试，如果您成绩足够优秀，还可以入围：“国家优秀奖学金(National Merit Scholarship)”的评奖。若幸运获奖，将为大学挣得第一笔学费，更重要的是，会成为美国应届高中生中前百分之一的佼佼者，这份荣誉也会让您的简历变得耀眼。

• 明确理想大学清单。您与家长和辅导老师要根据重要的筛选标准(如地理位置、规模、学费、学生数目，奖学金比例、专业学科或特别项目、职业目标等)开列一个比较实际的清单。

• 规划出未来半年内参加重要大学升学考试的时间，如SAT、ACT、SATII和AP考试等，并标注在您的日历上，确保您有足够的时间准备，同时保证可以在大学申请截止期前递交成绩(有时还要考虑同考第二次)。您也可以参加像Princeton Review或Kaplan提供的补习课程。

• 课外活动的参与：大学招生官希望看到您参与课外活动的持续性和深入性，特别是您在组织中的领导角色。

• 研究大学各种奖学金或经济资助的资讯。

• 如果您有体育专长，希望在以后的大学生涯中成为“全国大学体育联盟(NCAA)”一级或二级联赛的一员，并获得相应的奖学金的话，您需要和指导老师沟通，看是否全面满足NCAA的要求。根据您对理想大学的申请要求，开始确认能为您提供推荐信的人选。关健是找那些对您有深入了解并能积板展示您的优点的人，像您的学科老师、个人辅导老师，或是您的运动教练、您的社区或义务活动领袖以及您的实习公司的老板等。

• 暑假很重要，一定要善加利用。您可以找一个与自己专业方向有关的暑期工作或实习机会。再有，就是拜访您有兴趣申请的大学，与大学招生办联系校园参观和面试。可能的话，认识一下您未来专业领域的教授或是运动项目的教练。

• 可以开始起草您的个人陈述(Personal Statement)和相关的申请论文(Application Essays)，这是展现自我优势、拉近与学校距高的最好平台，千万不要忽视。您还可以在家长、老师或申请顾问的帮助下，做一个深入的自我分析(SWOT Analysis)，清晰认识自己的所长所短。

• 如果您有实力和信心参加有关大学的“提前决定”(Early Decision)或“提前行动”(Early Action)，一定要在10 月或11月前将所有申请材料寄出(包括标准考试成绩)。 当然，前提是您对这两种提前申请方式的优劣有清晰的了解。

12年级是高中的最后一年，也应该是最辛苦忙碌的一年。您既不能放松艰深的课业和各种社会课外活动(特别是如果您还担当领导组织工作)，又要分配大量的精力准备大学申请的方方面面。

• 拜访有兴趣的大学，与在校学生和教授交流。您也可听一两堂课，感受一下学生氛围和校园文化。

• 最终确认申请大学名单。一般而言，您应该准备三类学校：愿望学校(Reach Schools)，匹配学校(Match Schools)和保底学校(Safety Schools)。

• 参加标准化考试(SAT、ACT、SATII和AP测试等)，确保您的成绩会送到要申请的大学 。

• 完成大学申请推荐信。将大学相应的推荐信表格及相关文件发给推荐老师，与他们深入沟通您的目标和职业愿景，以便他们可以有足够的准备。

• 在您的指导顾问的帮助下，完成并寄出所有的大学申请材料，包括成绩单、推荐信、标准考试成绩、个人陈述和文章以及奖学金申请等。保证所有的资讯都准确无误。

• 您的课业成绩依然重要，所以努力保持好的成绩。同时，请辅导老师将您的年中成绩单寄往您申请的大学。